Nelson Mandela ja jalkapallo

Nelson Mandela. Nimi, joka on tullut symboliksi apartheidin vastustamisesta, anteeksiantamisesta ja sovinnosta. Mutta harva tietää, että jalkapallo oli suuri osa hänen elämäänsä ja Etelä-Afrikan elämää. Mandela näki urheilun ei pelkästään harrastuksena, vaan aseena. Aseena rasismia, eristämistä ja vihaa vastaan. Hän itse sanoi: «Urheilu omaa voimaa muuttaa maailmaa». Hän osoitti tämän käyttämällä jalkapalloa yhdistääkseen mustia ja valkoisia Etelä-Afrikan kansalaisia.

Jalkapallo vankilassa

Mandela vietti 27 vuotta vankilassa, suurimman osan Robbenin saarella. Siellä vangit pelasivat jalkapalloa. Palloja oli itse tehtyjä, kenttä oli tiivistetty maata. Tuomarit olivat heidän omiaan. Mandela ja hänen ystävänsä näkivät jalkapallon tavan säilyttää ihmisen arvon, välttää hulluus ja ylläpitää fyysistä kuntoaan. Hän muisteli, kuinka he juoksivat kentälle uuvuttavien kaivos töiden jälkeen unohtaen kipun. Jalkapallo antoi toivoa.

Mandela ja Etelä-Afrikan maajoukkue

Mandela vapautui vuonna 1990. Hänestä tuli Etelä-Afrikan presidentti vuonna 1994. Yksi hänen tavoitteistaan oli palauttaa maa maailman yhteisöön pitkien sanktioiden jälkeen. Jalkapallo oli täydellinen silta. Vuonna 1996 Etelä-Afrikka voitti Afrikan-mestaruuskilpailut (AFCON). Mandela onnitteli tiimiä henkilökohtaisesti pukunsa päällä. Hän sanoi: «Mustat ja valkeat juhlivat yhdessä maalia — tämä on uusi Etelä-Afrikka ».

Maailmanmestaruuskilpailut 2010

Kaikkein loistavinta: vuoden 2010 maailmanmestaruuskilpailujen järjestäminen Etelä-Afrikassa. Tämä oli ensimmäinen maa Afrikassa. Mandela, joka oli jo yli 90-vuotias, haaveili osallistumisesta avajaisiin ja loppuotteluun. Traaginen: hänen lapsenlapsensa Zenani kuoli autokatastrofissa avajaispäivänä. Mandela joutui jättämään ceremonian väliin. Mutta hän tuli loppuotteluun. Hän saapui "Sokker City" -stadionille sähköautolla ja peitettynä linnunrungolla. 90 000 katsojaa nousi ylös. Mandela hymyili. Tämä sovinnon ele kastasti Espanjan voiton. Tämä oli symboli koko maailmalle: Afrikka voi järjestää tällaisia turnauksia, ja Mandela on sen sielu.

Jalkapallo rauhan välineenä

Mandela käytti jalkapalloa rodun sovinnon edistämiseksi. Hän kehotti kannustamaan maajoukkuetta ei rodun mukaan, vaan kaikkien eteläafrikkalaisten joukkueeksi. Legendaarinen lause: «Urheilu omaa voimaa inspiroida ja yhdistää ihmisiä». Hän puki itsensä maajoukkueen paidan, kun maassa puhkesi mellakointi. Ja se toimi. MM-kilpailujen aikana kadonneissa rikoksissa vähentyi, ihmiset eri rodusta kumartuivat toisiaan.

Perintö

Mandela kuoltuaan vuonna 2013 hänen nimensä kantaa Nelson Mandela Bay -stadion Port Elizabethssä. Nelson Mandela -muistoturnaus on olemassa. Hänen sanojaan lainaavat jalkapalloilijat ja valmentajat ympäri maailmaa. Mandela vaikutus jalkapalloon on valtava: hän osoitti, että peli voi parantaa haavoja.

Afrikan uudelleenherätys

Mandelan ansiosta vuoden 2010 maailmanmestaruuskilpailut toivat Afrikkaan investointeja, uusia stadioita, teitä ja matkailijoita. Se muutti kontinentin suhtautumista itseensä. Monet afrikkalaiset maajoukkueet (Ghana, Koti-d'Ivoire, Nigeria) pelasivat vahvemmin. Mandela jätti jälkeensä: «Käytä jalkapalloa rakentaaksesi parempaa tulevaisuutta lapsille». Hänen perintönsä on elossa jokaisessa afrikkalaisessa akatemiassa.

Permanent link to this publication: